Натпреварите на претстојното Светско првенство во фудбал се соочуваат со потенцијални повеќечасовни одложувања поради строгите американски протоколи за лоши временски услови и недостатокот на јасни правила од ФИФА за максимално времетраење на прекините.
Претстојното Светско првенство во фудбал може да биде обележано со невообичаено долги прекини на натпреварите, па дури и повеќечасовни одложувања, доколку се појават тешки временски услови. Главната причина за ова лежи во фактот што ФИФА нема пропишан рок по кој натпреварот мора да биде откажан, а особено поради строгите локални протоколи во Соединетите Држави, каде што ќе се одржи дел од првенството.
Според американскиот протокол за грмотевици, натпреварот мора веднаш да се прекине доколку се забележи молња во радиус од осум милји (околу 13 километри) од стадионот. Во таков случај, играчите се повлекуваат во соблекувалните, додека гледачите се евакуираат на безбедни, покриени места. По забележана молња, започнува одбројување од 30 минути. Доколку во тој период нема нови удари, натпреварот може да продолжи. Меѓутоа, ако се појави нова молња, одбројувањето се ресетира, што може да доведе до бескрајни прекини додека не поминат цели 30 минути без никаква активност на молњи.
Иако ФИФА не може да го поништи американскиот протокол, неговата примена би можела да предизвика натпреварите на Светското првенство да бидат прекинати со часови. Светската фудбалска федерација нема посебно правило кое дефинира колку долго смее да трае одложувањето пред натпреварот конечно да се откаже, туку за секој таков случај ќе се одлучува поединечно. Целосното преместување на натпревар за друг ден би создало значителни проблеми со веќе збиениот распоред на натпреварувањето.
ФИФА минатиот месец објави соопштение во врска со влијанието на неповолните временски услови на турнирот. Во него се наведува дека нивниот тим за итни случаи редовно се состанува со националните метеоролошки служби и телата за управување со кризи во САД, Канада и Мексико, како и со партнерите во сите 16 градови домаќини. Тие истакнаа дека стадионите се обврзани да имаат цврсти процедури за управување со ризици и евакуација, вклучувајќи протоколи за молњи и тешки временски услови усогласени со локалните закони и најдобрата меѓународна пракса. ФИФА ќе ги следи условите во реално време и е подготвена да ги примени утврдените протоколи за непредвидени ситуации во случај на екстремни временски настани.
Слични проблеми веќе се случија минатото лето за време на Светското клупско првенство, кое исто така се одржа во Соединетите Држави. Тогаш повеќе натпревари беа одложени поради екстремни временски услови. Како пример, натпреварот помеѓу Челзи и Бенфика во Шарлот траеше вкупно четири часа и 38 минути, при што беше прекинат околу два часа.